PATRICK BRAY, University College London

Le personnage, anonyme, du père du narrateur d'À la recherche du temps perdu, de Marcel Proust, n'attire guère l'attention des lecteurs et des critiques du roman. Il est cependant susceptible d'éveiller notre intérêt dans le contexte de la pandémie de Covid-19. Hygiéniste et épidémiologue de renommée internationale, Adrien Proust a notamment réintroduit dans le discours de la santé publique la notion de confinement systématique, qu'il nomme « séquestration ». Dans ses écrits, il s'inspire de la géographie pour étudier la transmission du choléra. Selon Jean-Yves Tadié, le père de Proust serait un « géographe des épidémies ». L'étude des écrits du docteur Proust ainsi que du rôle étrangement géographique du père du narrateur de La Recherche, nous permet de comprendre que l'idée de confinement et de séquestration mérite notre entière attention. Il se pourrait bien que le confinement joue même, pour le père et le fils, un rôle important dans l'accélération de la propagation et de la dissémination des maladies contagieuses dans le monde comme du sens dans le texte littéraire.

Discutant / Adrien Frenay